Microscopen

Oculair

Dit is een cilinder met twee of meer lenzen en een diafragmaschijf aan het bovenste uiteinde van de buis. Het vergroot het tussenliggende beeld dat door de lens wordt geproduceerd en geeft het rechtop en zijdelings correct weer voor de kijker. Veel typen zijn onderling verwisselbaar, gangbare vergrotingen variëren van 5x tot 20x, waarbij factor 10 het meest voorkomt.

Microscopen met slechts één beeld worden monoculair genoemd; zij vertegenwoordigen de traditionele vorm van dit instrument. Ze zijn geschikt voor incidenteel werk en als instapinstrument, bijvoorbeeld voor beginners in de microscopie of voor kinderen en jongeren.

Microscopen met twee oculairen, de zogenaamde binoculaire modellen, zijn algemeen aanvaard in de professionele sector. Ze kunnen langere tijd worden gebruikt, omdat geen van beide ogen gesloten hoeft te worden.

Trinoculaire microscopen daarentegen hebben drie oculairen, twee voor de ogen van de waarnemer en één als aansluiting voor opnameapparatuur zoals digitale camera's.

Objektief

De onderkant van een typische samengestelde optische microscoop bestaat uit een of meer objectieve lenzen. Ze zitten meestal in hun eigen cilindervormige behuizing. Moderne microscopen voor algemeen gebruik hebben drie tot vijf objectieven die in een draaibare houder, de revolver, zijn geschroefd. Hiermee kan snel de gewenste vergroting worden gekozen.

Microscoopobjectieven worden gekenmerkt door twee parameters: Vergroting en numerieke opening. De eerste varieert gewoonlijk van 5 tot 100, de tweede van 0,14 tot 0,7, wat overeenkomt met brandpuntsafstanden van ongeveer 40 tot 2 millimeter. Lenzen met een hogere vergroting hebben meestal een hogere numerieke apertuur en een kleinere scherptediepte in het resulterende beeld. Voor sommige krachtige objectieven zijn vaak aangepaste oculairen nodig om de beste optische prestaties te verkrijgen.

Digitale microscopen zijn in de fabriek al uitgerust met een microscoopcamera, die tegenwoordig grotendeels digitaal is, en de waarneming van een object vindt uitsluitend plaats op het computerscherm of op het geïntegreerde kleurenscherm. Deze vorm van microscoop kan soms ook geheel of gedeeltelijk via de computer worden bestuurd. Het grootste voordeel van digitale microscopie is dat het een uitgebreidere analyse van het microscoopbeeld mogelijk maakt, bijvoorbeeld het meten van afstanden of oppervlakten, en op biologisch of medisch gebied het kwantificeren van een fluorescerende of histologische kleuring. Werken met een digitale microscoop is ook veel relaxter, omdat de ogen niet in nauw contact hoeven te staan met het instrument.

Er zijn ook digitale microscopen met een laag vermogen verkrijgbaar, de zogenaamde USB-microscopen. Het zijn in wezen webcams met een krachtige macrolens en maken in het algemeen geen gebruik van doorvallend licht. De camera wordt meestal rechtstreeks aangesloten op de USB-poort van een computer, zodat de beelden zichtbaar zijn op de monitor. Sommige modellen hebben interne opslagmogelijkheden op SD-kaarten, beelden kunnen dan via een USB-kabel naar de computer worden overgebracht. USB-microscopen bieden relatief lage vergrotingen tot ongeveer 200 maal. Verlichting met hoog vermogen wordt gewoonlijk geleverd door LED's of halogeenlampen.

Stereomicroscopen zijn optische microscopen waarmee een preparaat kan worden bekeken bij vergrotingen tot ongeveer 100 maal. Het instrument gebruikt twee afzonderlijke optische paden met twee objectieven en twee oculairen om een enigszins verschillende kijkhoek voor het linker- en rechteroog te verkrijgen. Deze opstelling geeft een driedimensionaal beeld van het onderzochte monster, waarbij de plasticiteit sterk afneemt naarmate de vergrotingsfactor toeneemt.

Stereomicroscopen worden vaak gebruikt voor oppervlakteonderzoek van vaste monsters of voor werkzaamheden van dichtbij, zoals dissectie, microchirurgie, horlogemakerij, vervaardiging van printplaten of inspectie en gebroken oppervlakken. Zij worden daarom vaak aangetroffen in de verwerkende industrie voor fabricage, inspectie en kwaliteitscontrole.