Gepolariseerd licht heeft in tegenstelling tot gewoon licht een voorkeurstrillingsniveau van de lichtgolven. Daarmee verschijnen anisotropische voorwerpen, dat wil zeggen voorwerpen waarvan de waarneembare eigenschappen met de richting veranderen, als het ware in een nieuw licht. Kristallen, maar ook haren van huisdieren, vogelveren, spieren, zenuwvezels en plantencelwanden, die op een voorkeurrichting van hun biomolecules wijzen, laten nu structuren zien die in het normale helderveldmicroscoopbeeld verborgen blijven. Met gepolariseerd licht gemaakte foto's bieden vaak een fantastische kleurenpracht. Polarisatiemicroscopen worden vooral gebruikt in de mineralogie, geologie, biologie en geneeskunde. De BRESSER Science MPO 401 heeft een ronde, centreerbare en volledig draaibare objecttafel met gradenschaal voor de gecontroleerde variatie van de objectuitlijning. De verlichtings- en observatie-eenheid omvat onder andere een regelbare halogeenlamp (20 W), een lichtveldkap voor het instellen van de Köhler-belichting, een 360° draaibare polarisator voor het opwekken van het gepolariseerde licht, centreervoorzieningen voor de objectieven en een analysatoropzetstuk voor de analyse van het gepolariseerde licht. Het analysator-opzetstuk is bedoeld om de 360° draaibare analysator en optioneel verkrijgbare inschuifstukken (Amici-Bertrand-lens voor conoscopy; kwartswig, lambda-, lambda/4-plaatjes) op te nemen. De eveneens grootveld-oculairs (WF10x) zitten 30° gekanteld en zijn voorzien van oogafstand- en dioptrie-instelling op de trinoculaire microscoopkop. Ze leveren heldere, kleurgetrouwe, gedetailleerde en scherpe beelden. Tot de accessoires van de MPO 401 behoren naast de genoemde insteeksleuven en oculairs ook een meetoculair (WF10x), de Abbe-condensor met irisdiafragma, speciale DIN-polarisatieobjectieven (4x, 10x, 40x geveerd, 100x olie geveerd), filters (blauw, mat) en immersieolie.