Gasmeetapparatuur

Gasmeters: detectie van gassen in de omgevingslucht

Gasmeters zijn altijd nodig wanneer het aandeel van bepaalde gasvormige stoffen in de lucht moet worden gemeten. Dit geldt uiteraard voor tal van industriële toepassingen, maar ook in het huishouden of in de vrije tijd kunnen bijvoorbeeld vrijkomende gassen een potentieel gevaar vormen.

Een veel voorkomende bron van gevaar is bijvoorbeeld aardgas, een brandbaar gasmengsel met een zeer hoog methaangehalte. Aardgas wordt gebruikt voor verwarming en als brandstof voor auto's en schepen. Propaan en butaan zijn andere gassen waarmee men in de vrije tijd en op het werk in aanraking kan komen. Zij zijn vloeibaar bij kamertemperatuur onder betrekkelijk lage druk, worden geleverd in stalen cilinders en worden bijvoorbeeld gebruikt als koelmiddel in airconditioners, voor verwarmingsdoeleinden, als LPG of ook om te koken op de camping of voor de gasbarbecue in de tuin.

Wanneer aardgas of vloeibaar gas uit defecte leidingen stroomt, vormt het een zeer explosief mengsel met de zuurstof in de lucht. Aardgas heeft een lagere dichtheid dan lucht en stijgt in de ruimte omhoog, terwijl vloeibare gassen door hun lagere dichtheid naar de grond zakken - een belangrijk gegeven bij het meten.

Koolmonoxide is zeer gevaarlijk voor mens en dier omdat het onzichtbaar en reukloos is. Het ontstaat meestal door onvolledige, zuurstofarme verbranding, bijvoorbeeld in gas-, hout- en oliekachels, maar kan ook ontsnappen uit gasgestookte straalkachels en verbrandingsmotoren. In principe is elk apparaat dat kolen, gas, olie, hout, benzine of diesel verbrandt een potentiële bron van koolmonoxide.

Niet alleen in industriële bedrijven, maar ook in veel hobbykelders behoren diverse chemicaliën tot de basisuitrusting. Zij kunnen ook de lucht die wij inademen zodanig verontreinigen dat een gevaar voor de gezondheid niet kan worden uitgesloten.

Typische chemicaliën zijn aromaten en alkyljodiden, olefinen, zwavelverbindingen, aminen, ketonen, ethers, alkylbromiden en silicaatesters, organische esters, alcoholen, aldehyden en alkanen.