Modelbouw Opladers

LiPo-batterijen (LiPo = lithiumpolymeer) zijn een verdere ontwikkeling van lithium-ion-batterijen. Beide soorten accu's hebben een vergelijkbare celchemie, maar verschillen in de consistentie van de elektrolyten. In Li-ion-accu's zijn de elektrolyten vloeibaar, terwijl ze in LiPo-accu's vast tot gelvormig zijn. Hierdoor hebben de afzonderlijke cellen een flexibele en vooral platte vorm, waardoor de batterijen ruimtebesparend kunnen worden gebouwd en ook in kleinere apparaten kunnen worden ondergebracht.

LiPo's gaan slechts 150 tot 200 laadcycli mee en hebben daarom een beperkte levensduur. Ze moeten voorzichtig worden behandeld, want ze mogen niet te ver worden ontladen of te heet worden. Anders verliezen ze een aanzienlijk deel van hun opslagcapaciteit of worden ze volledig vernietigd. Daarom zijn er speciale laders nodig om LiPo-batterijen op de juiste manier op te laden en te ontladen. LiPo-laders zijn uitgerust met sensoren die de oplaadtemperatuur bewaken en hebben in veel gevallen een ontlaadfunctie die een opslagspanning vaststelt en voorkomt dat de accu's worden ontladen onder 3,3 volt, wat de kritieke grens is.

Sommige laders zijn ook gebaseerd op de C-waarde van een LiPo-batterij. De C-waarde verwijst naar de stroomuitvoercapaciteit in verhouding tot de capaciteit. Het geeft de hoeveelheid stroom aan die een batterij in één keer kan leveren of verbruiken binnen een bepaalde tijdsperiode en is direct gerelateerd aan de laad- of ontlaadstroom. In principe geeft de C-waarde informatie over hoeveel een LiPo accu kan worden opgeladen of ontladen.

Voordat u tot aankoop overgaat, moet u nagaan of u een vast laadstation voor thuis of een mobiele lader wilt kopen. U moet ook controleren of een netadapter wordt meegeleverd of apart moet worden aangeschaft. Bovendien is het verstandig om na te gaan of in de toekomst alleen LiPo's of ook andere accutypen zullen worden opgeladen. Multifunctionele laders die bijvoorbeeld ook NiMH-accu's kunnen opladen, zijn vaak niet veel duurder dan pure LiPo-laders, maar zijn wel veelzijdiger, zodat de investering meestal de moeite waard is. Dergelijke apparaten zijn meestal uitgerust met verschillende instelbare oplaadprogramma's, waaruit u het juiste programma voor het betreffende accutype kunt kiezen.